Quel lait pour bébé constipé : conseils pour bien choisir

La constipation se définit par un retard ou une difficulté à évacuer les selles. Chez le nourrisson, elle est généralement fonctionnelle : autrement dit, il n'y a pas de cause médicale grave.

Les origines les plus fréquentes sont :

• La maturation du système digestif : chez les bébés, les muscles intestinaux ne sont pas encore parfaitement coordonnés, ce qui peut ralentir le transit.

• L'alimentation : le passage du lait maternel au lait infantile ou l'introduction de nouveaux aliments peuvent modifier la texture des selles.

• Une hydratation insuffisante : un bébé qui boit trop peu aura un contenu intestinal plus sec.

• Des erreurs de préparation : un lait trop concentré (trop de poudre, pas assez d'eau) ou préparé avec une eau inadaptée peut favoriser la constipation.

• Des causes médicales plus rares : allergies, intolérances, même si ce ne sont pas les causes principales de la constipation chez bébé.

La constipation est donc souvent la conséquence d'un déséquilibre temporaire, plus que d'un vrai trouble pathologique.

Comment savoir si votre bébé est constipé ? Voici lessignes les plus caractéristiques :

• Des selles dures, sèches, parfois en petites billes.

• Des pleurs ou une gêne visible au moment d'évacuer.

• Un ventre gonflé, dur ou tendu.

• Un appétit en baisse, une irritabilité inhabituelle.

• Parfois, des fissures anales (avec un peu de sang dans les selles).

Le lait est la base de l'alimentation du nourrisson : il influence donc directement son confort digestif. Selon le type de lait et sa composition, le transit peut être plus ou moins fluide.

Le lait maternel est l'aliment le plus digeste et le mieux adapté aux besoins du nourrisson. Il contient naturellement des prébiotiques, des enzymes digestives et une composition en protéines parfaitement équilibrée, qui favorisent un transit régulier.

Chez les bébés allaités exclusivement, la constipation véritable est extrêmement rare. Le lait maternel laisse très peu de résidus, ce qui explique que certains nourrissons puissent rester plusieurs jours sans selles, tout en se portant très bien. Cela ne traduit pas un blocage, mais simplement une assimilation complète du lait.

En revanche, si les selles deviennent dures, si bébé semble gêné ou pleure en poussant, d’autres facteurs peuvent être en cause :

• Une succion moins efficace, qui réduit la quantité de lait ingérée.

• Une hydratation insuffisante (notamment en période de chaleur).

• Une diversification alimentaire trop précoce, qui perturbe le transit.

• Ou encore une erreur d'interprétation : un rythme de selles espacé n'est pas forcément signe de constipation.

Pour soutenir naturellement le transit d'un bébé allaité :

• Veillez à ce que la mise au sein soit fréquente et efficace.

• Hydratez-vous suffisamment.

• Variez votre alimentation : consommez fibres, fruits, légumes en quantité suffisante.

Les laits infantiles sont conçus pour répondre aux besoins des nourrissons non allaités. Toutefois, des erreurs de préparation peuvent ralentir un peu le transit.

Les principales erreurs à éviter :

• Un lait trop concentré (erreur de dosage).

• Une eau trop riche en minéraux.

• Des changements de lait trop fréquents.

Un simple ajustement peut suffire à rétablir la situation et augmenter la fréquence des selles d'un bébé au lait artificiel.

Le lait infantile peut parfois entraîner une constipation chez certains bébés en raison de sa composition et du fonctionnement encore immature de leur système digestif. Les facteurs les plus fréquents sont :

• Une proportion élevée de caséine : la caséine est une protéine qui se digère lentement. Lorsqu'elle est majoritaire dans une formule, elle peut ralentir le transit et rendre les selles plus compactes.

• Les formules épaissies : souvent recommandées en cas de reflux, elles contiennent des agents épaississants (amidon, caroube…). Leur texture plus dense peut freiner le passage des selles chez certains bébés.

• Une teneur plus faible en lactose : le lactose retient l'eau dans l'intestin et assouplit les selles. Les laits pauvres en lactose ou partiellement délactosés peuvent parfois favoriser la constipation.

• Une flore intestinale encore immature : le microbiote du nourrisson est en construction. Avant qu'il ne soit bien équilibré, les selles peuvent être irrégulières ou difficiles à évacuer. C'est justement pour cela que certains laits ajoutent des prébiotiques (FOS, GOS) : ils soutiennent les bonnes bactéries et contribuent à un transit plus souple.

• Une formule qui ne convient plus : parfois, un lait qui convient parfaitement à un bébé devient moins adapté au fil des semaines, simplement parce que son système digestif évolue.

Choisir un lait pour un bébé constipé ne se fait pas au hasard. Plusieurs critères permettent de guider votre décision, tout en assurant le confort digestif de votre enfant.

Avant de changer de lait, notez la réaction de votre bébé : gaz, reflux, pleurs ou ballonnements. Ces signes indiquent comment son système digestif réagit à son lait actuel et vous aideront à choisir une formule plus adaptée.

La constipation ne se définit pas uniquement par la fréquence des selles, mais surtout par leur texture et leur consistance. Des selles dures ou en petites billes signalent un ralentissement du transit. Cette observation permet de déterminer si un autre lait, enrichi en prébiotiques, par exemple, pourrait aider.

Le rapport entre caséine et protéines de lactosérum est un facteur clé :

• Une forte proportion de caséine peut ralentir la digestion et rendre les selles plus dures.

• Les laits avec un équilibre plus proche du lait maternel (plus de lactosérum) favorisent un transit plus fluide.

Choisir un lait avec un profil protéique adapté permet donc souvent de soulager naturellement la constipation.

Certains laits infantiles peuvent améliorer le transit de bébé. Parmis eux, on trouve :

• Des laits enrichis en fibres prébiotiques, qui soutiennent le microbiote et peuvent favoriser des selles plus souples et plus régulières.

• Des laits contenant des protéines partiellement hydrolysées, pour une digestion plus facile. Ce type de lait dit "hypoallergénique" peut être envisagé sur prescription médicale pour prévenir une allergie au lait de vache si votre bébé est à risque (antécédents familiaux notamment).

• Des formules dites "confort", spécialement pensées pour accompagner les petits troubles digestifs, dont la constipation. Leur composition est modifiée (lactose réduit, protéines partiellement hydrolysées, ajout de fibres ou de certains minéraux selon les formulations) pour faciliter le transit. Elles peuvent être utiles dans certaines situations mais leur efficacité varie d'un bébé à l'autre. Votre pédiatre pourra vous guider pour savoir si c'est une option pertinente pour votre enfant.

Un nouveau lait doit être introduit progressivement sur 3 à 5 jours afin de laisser le temps au système digestif de s'adapter et aussi pour mieux identifier d'éventuelles réactions.

Tout changement de lait doit être suivi avec un professionnel de santé. Il pourra confirmer si le choix du lait est approprié et ajuster la quantité ou la formule si nécessaire.

Le lait n'est pas la seule cause de constipation chez bébé. Certaines mesures simples peuvent grandement aider votre bébé à retrouver un transit normal.

Lors de la diversification alimentaire :

• Privilégiez les fruits riches en fibres solubles (poire, prune, pomme, abricot, pêche) et les légumes verts (épinards, courgette, haricot vert).

• Évitez provisoirement la banane cuite, le riz ou la carotte seule, qui ralentissent parfois le transit.

• Veillez à la bonne hydratation de bébé : après la diversification, en plus de son lait, proposez-lui régulièrement de l'eau, faiblement minéralisée (l'eau Hépar n'est pas recommandée pour bébé).

Certaines astuces simples peuvent aider à détendre les muscles intestinaux de bébé :

• Le massage du ventre : dans le sens des aiguilles d'une montre, avec des gestes lents et rassurants.

• La rotation des jambes repliées sur l'abdomen : pliez les jambes de bébé et rassemblez ses genoux sur son ventre. Effectuez des petites rotations, dans le sens des aiguilles d'une montre.

• Le portage ventral : la chaleur et la position aident parfois à stimuler le transit.

• Le bain : l'eau chaude (37 degrés max) est idéale pour débloquer le transit de bébé.

• La position ventrale pendant les temps d'éveil : placer bébé sur le ventre quelques minutes par jour, sous votre surveillance, peut améliorer son transit.

La plupart du temps, quelques gestes simples suffisent. Mais dans certains cas, il est préférable de consulter rapidement :

• Si votre bébé n'a pas fait de selles depuis plus de 4 à 5 jours.

• Si les selles sont dures, avec des traces de sang.

• S'il vomit, refuse de s'alimenter ou a le ventre très tendu.

• S'il présente de la fièvre, un amaigrissement ou une fatigue inhabituelle.

Le pédiatre pourra vérifier que tout va bien, ajuster le lait si nécessaire ou recommander un traitement doux (souvent transitoire).

• laits.fr, Constipation
• May, Hépar bébé : bonne idée en cas de constipation ?

La marque en moins rappelle que, conformément aux recommandations de l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS), l'allaitement maternel exclusif est la meilleure option pour nourrir un bébé jusqu'à 6 mois, le lait infantile restant une alternative sûre lorsque l'allaitement n'est pas possible.